Em uma nova entrevista com o Metal Pilgrim, o ex-vocalista do JUDAS PRIEST, Tim “Ripper” Owens, foi mais uma vez questionado se ele estaria “disposto a assumir a tarefa” de substituir Philip Anselmo, caso fosse abordado sobre isso, em um show do PANTERA na atual turnê da banda reformada. Ele respondeu (transcrito por BLABBERMOUTH.NET): “Claro que eu participaria de alguns shows, mas há outros cantores que seriam melhores para fazer isso e provavelmente nesse tipo de música – mesmo que eu cante muito bem isso; é uma das minhas coisas favoritas de cantar. E eu amo o PANTERA”.

“Eles não vão conseguir ninguém mais para fazer isso, em primeiro lugar, e se eles fizessem, escolheriam alguém mais próximo de todos eles”, continuou. “Porque eu acho que eles estão realmente tentando criar uma vibe de família e amigos para fazer isso. Então eu acho que eles escolheriam alguém que já está na família.”

Owens já havia comentado sobre a possibilidade de substituir Anselmo em março passado em uma entrevista com DJ Zoran Theodorovic, da Metal Godz Radio. Na época, ele disse: “Bem, eu estaria disposto a celebrar o PANTERA, como eles estão fazendo agora, o que eu acho fantástico. Todos esses caras – Zakk [Wylde, guitarra] e Charlie [Benante, bateria] – você não poderia ter escolhido dois caras mais legais para celebrar isso. Minha coisa é que eu celebraria isso”.

“Eu tenho minha própria carreira; eu faço minhas próprias coisas. As pessoas estão sempre dizendo: ‘Oh, você está sempre cantando isso e aquilo.’ Bem, escute, eu lanço meus próprios discos cantando minhas próprias coisas o tempo todo; não posso lançar mais discos cantando músicas.”

Voltando à possibilidade dele ser o vocalista do PANTERA, Owens, que já fez covers da música clássica “Walk” do PANTERA várias vezes (veja o vídeo abaixo), disse: “Eu mando bem em estilos assim. Eu amo o PANTERA e amo esse estilo, e com certeza subiria ao palco e celebraria a carreira do PANTERA com esses caras, com certeza. Isso nunca vai acontecer, mas eu não estou substituindo ninguém; eu apenas estaria celebrando”.

Os membros sobreviventes do PANTERAAnselmo e Rex Brown (baixo), juntamente com Wylde e Benante, estão liderando uma série de grandes festivais na América do Sul, América do Norte e Europa e realizando alguns de seus próprios concertos principais. Eles também estão apoiando o METALLICA em uma grande turnê de estádios na América do Norte em 2023 e 2024.

Owens discutiu anteriormente suas opiniões sobre o retorno do PANTERA em dezembro passado durante uma participação no podcast “Smokin’ Talk N’ Roll”. Ele disse: “Eu acho ótimo. Desde que eles não digam que é… Não é no PANTERA; é uma celebração do PANTERA. Acho que deveria estar escrito no topo: ‘Celebração do PANTERA‘. As pessoas estão adorando. Obviamente, as pessoas odeiam tudo, certo? Vá para o site Blabbermouth ou qualquer outro lugar.”

Expandindo a discussão para incluir a relutância geral dos fãs de metal em abraçar qualquer coisa além da formação clássica de suas bandas favoritas, Owens continuou: “Eu tive que lidar com [esse tipo de crítica também quando entrei para o JUDAS PRIEST]. É por isso que Ronnie [James Dio] e eu nos demos tão bem e ele me acolheu desde o início. Porque ele estava, tipo, ‘Eu tive que passar por isso com o BLACK SABBATH‘. Ele estava, tipo, as pessoas na plateia te xingando…

“As pessoas não dão uma chance”, acrescentou Tim. “Quando eles dizem – para mim, eles [dizem coisas como], ‘Você não é um bom cantor’, ou, ‘Você é um clone do Rob Halford‘. Primeiro de tudo, quando você ouve meus discos, eu soou como eu mesmo. Eu tenho feito isso há 20, 30 anos; Tenho lançado esses discos. É o 25º aniversário do álbum Jugulator dos PRIEST. Parece comigo. Alguém finalmente pode dizer, ‘Sim…’. E eles dizem, mas também há pessoas que [estão], tipo, ‘Ele está tentando ser como o Rob‘. Eu fico pensando, ‘Por que eu tentaria ser como o Rob?’. E por que Zakk Wylde tentaria ser como Dime. Existem pessoas que simplesmente te atacam.”

Foto de Tim “Ripper” Owens cortesia de Tim “Ripper” Owens